ゲゲゲの鬼太郎（５期）３９話「ぬらりひょん最期の日」感想

　さて、今年初めての５期鬼太郎感想である。
　結局延長がどうのという話は正式に出てこないので、まだ不安がぬぐえないでいる。たぶん延長するんだろうけど。

　今回の話は３０話で天狗たちに捕まったぬらりひょんの諸兄が行われるとのことで、ぬらりひょんを救出しようとする配下の妖怪たちと、鬼太郎たちとの攻防が描かれた。
　蟹坊主はともかくとしても、既に何度も救出を試みたらしく、かまいたちにも頭を下げてまでぬらりひょんを救出しようとした旧鼠の姿が、なかなか興味深い。
　今期のぬらりひょんは案外、部下からの忠誠心も厚いタイプの悪玉なのかもしれない。

　今回の舞台は飛騨の山奥にある天狗の里が舞台なので、３０話で登場した大天狗や３６話に登場した黒鴉も再登場し、さらにぬらりひょんのセリフの中に、３２・３３話での西洋妖怪との決戦について触れる下りがあったりと、本作を見続けてきた人ならニヤリとするであろう場面や描写がちりばめられていた。
　特に黒鴉には新たに「ネコ娘に想いを寄せている」という設定が加わり、キャラ設定の深みが増した。３６話の時点ではあまりそういう雰囲気がなかったので、強引と言えば強引なのだけども、黒鴉の心情描写にきちんと霊界符をキーアイテムとして使用している点は細かい。
　大天狗も３０話の時点ではそれほど目立つ存在ではなかったが、今回は所謂「リーダー」的な存在ではなく、親分肌の気質を持つキャラクターになっており、目玉親父とのざっくばらんな会話などは、２８話での井戸仙人との会話とはまた異なる、付き合いの長い者同士であるという雰囲気をかもし出していた。
　ラスト、ネコ娘を助けるために結果としてぬらりひょんを逃亡させることになってしまった黒鴉の失態を叱責せず、黒鴉の「功績」をきちんと認めるあたり、器の大きい人物であることも窺える。
　親父とは酒飲み友達のようだが、ここで「親父のどこにそんなに酒が入るのか」という疑問をきちんとネコ娘に言わせているあたりが、なかなか芸コマでグッドだね。
　さらに言えば同じく酒好きなのにもかかわらず、酒を飲ませてもらえなかった子泣き爺のシーンも、話の流れを邪魔することなくキャラの性格をさらりと描写しており、このあたりの見せ方はうまい。

　対するぬらりひょん陣営は、旧鼠がかまいたちに助っ人を依頼することになるが、このかまいたちも歴代各作品とは異なる、良くも悪くもぶっ飛んだキャラクターになっていた。
　かまいたち自体は、原作では「妖怪城」と「妖怪万年竹」に登場するのみだが、今回のかまいたちはクールな殺し屋を気取り、実際に実力はかなりのものなのだが、同時に少女漫画家・水無月まおの大ファンでもある無類の少女漫画マニアであり、旧鼠からの依頼も最終的には、ねずみ男が持ってきた水無月まおの幻のデビュー作「乙女坂コロリ」につられて引き受けることになる。
　このシーンのかまいたちの描写はかなり真に迫っていて、なんとなくシンパシーを感じてしまうのが嫌だったりもする（笑）。「乙女坂コロリ」の表紙が完全に「マリア様が見てる」のパロになっていたりと、ここらへんはちょっと遊びすぎの気がしないでもない。
　が、ここで味を出していたのはむしろねずみ男の方であり、最初から「乙女坂コロリ」を出すのではなく、まず最初に偶然を装って、水無月まおの最新作が載っている雑誌の最新号を見せ、そこから言葉巧みに「乙女坂コロリ」の話題を出し、交換条件を取り付けてしまうという、ねずみ男の十八番である「弁舌の巧みさ」が際立つシーンとなった。
　さらには旧鼠からの謝礼金を受け取った後で、「いざとなれば鬼太郎にチクればいい」と考えるあたり、まさにあっちとこっちをホイホイと行き来する、ねずみ男の本領発揮と言うところだろう。
　「乙女坂コロリ」も結局は偽物だったし、事態を悪い方に混乱させたと言う点では、今回のねずみ男はかなり問題であったと同時に、ねずみ男らしさを遺憾なく発揮したと言えるだろう。

　そして対決シーンでは、かまいたちと鬼太郎＆一反木綿の空中決戦が画面狭しと繰り広げられた。
　かまいたちは両腕の刀に、風を操っての高速移動や一反木綿の切断、さらには竜巻まで起こしてネコ娘やねずみ男を強襲するなど、多彩な技を持っており、対する鬼太郎も毛針に髪の毛縄と髪の毛槍、体内電気などをふんだんに用いて応戦。さらにかまいたちの刀を白刃取りで受け止めつつ、そこから指鉄砲を発射してかまいたちを撃退すると言う逆転技も披露し、アクションシーンの早い動きと相俟って、非常に見ごたえのある戦闘シーンに仕上がっていた。
　反面、動きを重視したためか、少し作画の線が少なくなり、単純化してしまっていたのは残念だった。カット割りももう少し細かくすれば、スピーディーな感じがより効果的に浮かび上がったのではないかと思う。

　しかし鬼太郎の奮戦も空しく、ついにぬらりひょんは脱獄を果たしてしまう。しかも牢屋の中でずっと石を食べ続けた結果、摂取した鉱物を体内に溜め込み、鉄の爪として武器に変えるという新しい技までも習得してしまった。
　この新しい武器に関しては、正直不要だったのではないかと思う。まあ今回のぬらりひょんが使っている仕込み杖も、オリジンは４期版ではあるのだけど、やはり僕としてはぬらりひょんは武闘派ではなく策略家であって欲しかったなと。

　結局ぬらりひょん一味は逃亡し、鬼太郎との戦いはまだこれからも続くことになってしまった。
　ラストで空気を読まずに自分の世界に浸っていたネコ娘をクールにやり過ごす鬼太郎だったが、あれはぬらりひょんのことを気にしていたのか、それともネコ娘と黒鴉に少しだけやきもちを焼いていたのか、このあたりはファンの間で結構意見が分かれそうな気がする（笑）。
　あと細かいことだけど、物語にまったく絡まないにもかかわらず、横丁の面々が登場しているのも、キャラを大事にする姿勢が感じられて良かった。

　２００８年度最初の５期鬼太郎はこんな感じだったけども、よくよく見ると、舞台が冬の雪山と言うこともあるし、もしかしたらこれは去年末に放送される話だったのかも知れないね。
　ちょうど３クール目最後の話としては切れもいいし。